美国宇航局(NASA)刚刚发出警告,一颗尺寸范围在920米到2.1公里之间的怪兽级小行星,将在12月22日圣诞节前三天飞抵离地球最近的距离。
这颗小行星名叫2003 SD220,在金星和地球轨道之间围绕太阳运行,每275天旋转一周,意味着它每3个地球年将会绕日运行4次,被列为近地天体和有潜在威胁的小行星。 如此巨大的小行星撞击地球将肯定是一场巨大的灾难,会导致区域性破坏甚至全球性灾难,夺去数百万人的生命。
幸运地是,虽然这是这颗小行星未来十年内离地球最近的一次,但它掠过地球的时候,依然有280万公里远,相当于地月距离的7.36倍。不过在宇宙的尺度上,这确实是一个令人难以置信的对地球的近距离威胁,大约相当于子弹从你的身边掠过。相信你会吓得花容失色,赶紧躲得远远的,但地球没法躲,所以我们只有硬着头皮扛,一边扛还得一边安慰自己,不用怕,不用怕,还远着呢。或者说,地球那么大,也不一定落到我头上。
科学家们估计,每2000年地球会遭遇足球场大小的小行星撞击,形成地区性重大灾难;而要数百万年,才会经历2003 SD220这种尺寸的小行星撞击,威胁到人类文明的发展。
即使如此,我们也不需要过分紧张和担忧,因为NASA建设了一个近地天体监测系统,对所有近地小行星都要进行监控,各国望远镜发现小行星都会提交到小行星目录登记造册。凡是直径超过150米,或飞掠时离地球距离小于0.05天文单位(750万公里)的,NASA都会提前发出例行警告,并不代表必然会对地球造成威胁。
|