COOL | 吞下一个“乒乓球”，可以帮你监测胃部健康一个月

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文 / 管颜青 编 / 袁月

【搜狐健康】一种智能药丸一旦吞下，它会停留在胃里，并长时间监测你的健康状况，这样的科幻场景已成为了现实。据英国《每日邮报》1月30日消息，美国麻省理工学院的研究人员受河豚启发，发明出一种在胃部可以膨胀到乒乓球大小的果冻状凝胶药丸，可以及时发现胃部的癌症、溃疡或者一些感染迹象。

该研究已发表在《自然通讯》杂志上。研究人员称，该药丸内置有一个传感器，可以连续跟踪胃部温度、胃液酸碱度等指标长达30天。如果你想把药丸从体内取出，可以喝一种能够促进药丸迅速缩小到原来的大小的钙溶液，安全地让药丸排出体外。

（智能药丸可以迅速在15分钟内膨胀到原来的100倍）

麻省理工学院的首席研究员Xuanhe Zhao博士介绍说，这种智能药丸的设计灵感来自河豚的防御机制。河豚是一种行动缓慢的物种，在受到威胁时腹部会迅速膨胀，就像一个尖尖的气球，这是通过快速吸入大量水来实现的。

（腹部膨胀的河豚）

Xuanhe Zhao博士解释说，只有当药丸的体积达到一定程度时，才可以在胃中停留一段相对较长的时间来监测生命体征或疾病状态。

根据河豚的膨胀机制，这种智能药丸由水凝胶制成，稠度类似于果冻。当人们吞下它后，它可以迅速在15分钟内膨胀到原来的100倍，同时不受胃中的酸性环境的影响。

“胃需要不断挤压来磨碎食物。”研究团队中的Shaoting Lin博士指出，为了保护药丸不受高强度的胃部挤压破裂，研究人员又在药丸的外层设计了保护性水凝胶层外膜。这种外膜是由大量纳米级结晶链组成的，每条链都相互折叠聚合，韧性非常好。因此，这种基于水凝胶的药丸设计比目前其他的生物传感器更柔软、更具生物相容性、在体内的时间也更持久。

“或者你也可以服用它来帮助减肥。”Xuanhe Zhao博士表示，这种快速膨胀的药丸还可以让你觉得有饱腹感，不容易饥饿。未来，研究人员还将对药丸构造继续改进，让它有更多的用途，甚至可以在药丸中安装微型摄像机，以拍摄肿瘤或溃疡的发展。