美国大学黑科技：利用微芯片在皮肤上“长出”脑细胞

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据CNET北京时间8月9日报道，在皮肤上长出什么东西来通常不是好事，但新研发的一种技术，利用皮肤作为“园地”，根据身体治疗外伤或疾病的需要，“生长”出身体需要的某些种类的细胞，例如四肢上的细胞，甚至是脑细胞。

▲研究人员演示纳米传染组织

俄亥俄州立大学Wexner医学中心的研究人员开发了一款纳米芯片，利用微弱电流将新的DNA（脱氧核糖核酸）或RNA（核糖核酸）传输到活体皮肤细胞中，对皮肤细胞“重新编程”，赋予它们新的功能。

▲纳米芯片

俄亥俄州再生医学和细胞疗法中心主任禅丹·沈（Chandan Sen）在一份声明中表示，“整个过程只需数秒钟，只需使芯片接触创伤面，然后拿开即可。细胞重编程就会开始。”

根据《自然·纳米科技》发表的论文，沈的团队利用一种名为“纳米传染组织”的技术，在四肢严重受伤的猪和小白鼠身上制造出了新的血管。

▲生成新血管示意图

他们用纳米芯片接触动物皮肤，在约一周内，有活性的血管开始出现，并最终治愈了试验动物的腿伤。这一技术还被用来利用皮肤制造脑细胞，然后“收割”脑细胞，并将它们注入到大脑受损的小白鼠体内，帮助它们恢复。

沈表示，“利用我们创新性的纳米芯片技术，受伤或受到损害的器官能够被取而代之。我们的研究已经证明，皮肤是肥沃的土壤，能生长出任何衰退器官的细胞。”

▲在皮肤上生长其他种类细胞

虽然听起来颇具未来范儿，但对皮肤细胞进行重编程并非是个新创意。5年前，在使皮肤细胞转换为多能干细胞方面的研究，使数名科学家获得了诺贝尔奖。但是，新的纳米芯片技术改进了获得诺贝尔奖的研究，省去了把皮肤细胞转化为干细胞的步骤，直接把皮肤细胞转化成身体需要的细胞类型。

沈表示，“我们的技术使细胞处于人体免疫系统监控下，因此不需要进行免疫抑制。”

科学家希望下一步通过人体试验测试他们的技术，目标是使这一技术可以用来治疗各种器官和组织缺陷疾病，其中包括帕金森氏综合症和老年痴呆症。