世界最大单口径望远镜——500米口径球面射电望远镜(简称FAST,又称中国“天眼”)已经安装完毕,目前正处于调试阶段,先前官方报道本月将于投入使用。此巨型“天眼”由中国研制和建设,未来将被用于探索太空,据说其功能不但能探索宇宙之初,还可追寻地外生命尤其“外星人”,真是难以置信。 FAST看上去像一口巨大的金属大锅,直径达到了500米,中间的洼地犹如一个天然的炉灶,刚好稳稳地把“锅”架好。所以也有很多人说“天眼”是口大锅,其所在的“大窝凼”就是个“锅灶”。这里地形较圆,工程开挖量最小,其喀斯特地质条件可以保障雨水向地下泄流,不在表面淤积,最重要的是这里附近5000米半径之内没有一个乡镇,25千米半径之内只有一个县城,实现一方“静土”无线电环境理想。 FAST工程从2011年正式开工建设,2016年6月底,工程建设基本完成,造就了全长1600米的“锅边”钢结构圈,用了4450块反射面板,从锅的顶部圆心到底部圆心的垂直距离达138米,相当于50多层楼高。 在功能上,这个被誉为“中国天眼”的FAST与德国波恩100米射电望远镜相比,其灵敏度将提高约10倍;与被评为“人类20世纪10大工程”之首的美国阿雷西博305米射电望远镜相比,其综合性能提高约10倍,这是中国人的骄傲啊。 基于FAST的强大功能,中国“天眼”一旦“睁眼”,大到宇宙形成,小到外星文明,诸多宇宙奥秘将尽收眼底。因为它可以遥望远达百亿光年的星系状况,而如果银河系内存在外星文明,他们的信息也很可能将被FAST发现。如果能找到外星人,那将是人类历史上最伟大的发现,乐观看待的话,我们或可邀请远方的外星朋友共商生命发展大计,共谋合作愿景。
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