NASA在木星表面拍到巨大的“海豚”？它可能有几千公里长

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一般海豚的长度只有几公尺，而美国国家航空航天局(NASA)却在木星表面拍到一只特大号的“海豚”，它可能有几千公里长。

事实上，这是NASA的朱诺号(Juno)太空船在木星南半球拍到的海豚状云朵，看起来就像一只活生生的海豚想跳出大气层。

NASA的科学家并没有注意到这只海豚，但民间科学家史威夫特(Brian Swift)和多兰(Seán Doran)在浏览朱诺号拍摄的一系列图片后，利用这些资料制作了这张图片。

NASA表示：“这一系列来自NASA朱诺号的图片捕捉到木星南半球云层的变化。一朵海豚状的云似乎在沿着南温带(South Temperate Belt)生成的云带上游泳。”

这一系列图片系由朱诺号在10月29日拍摄，当时它正在执行第16次接近木星的探测飞行任务，其距离云端的高度约18,400至51,000公里。

NASA将朱诺号拍摄的原始图片公布在其网站上，供民众浏览和制作图片。该局也请业余天文学家将其用望远镜取得的木星图片和资料上传该网站，这有助于该局规划未来的探测任务。

朱诺号于2011年8月5日发射升空，经过5年的飞行，在2016年7月4日进入木星的极轨道，开始进行探测任务。

上个月，NASA也曾分享朱诺号在木星北半球拍摄到的旋转云层图片，这些云可能是氨冰(ammonia ice)的结晶所形成的，或是氨冰和水所共同组成的。

朱诺号在木星北半球拍到的旋转云层。

这张图同样是朱诺号在10月29日拍摄的，并由民间科学家制作而成。