据《体坛周报》披露，在8月26日深夜，一份来自英超豪门切尔西的报价传真至了恒大俱乐部，切尔西正式对恒大国脚张琳芃开出了报价，并希望在8月31日欧洲转会窗口关闭前将其引进。
《体坛周报》报道中介绍称，此次切尔西是以官方报价的形式与恒大直接取得联系，完全没有赞助商的商业意向，而且穆里尼奥为首的教练组和技术团队都对引进张琳芃进行了认真研究，俱乐部CEO玛丽娜-格拉诺夫斯卡娅也亲自参与了决策。
由于英超已实施最新劳工证政策——世界排名前50球队，近两年出场率满75%，才能直接申请劳工证成功——因此，在引进张琳芃后，切尔西并不能让中国后卫直接出场效力，而是将其立即租借到其他四大联赛俱乐部以获得劳工证资格。
切尔西为张琳芃制订的最快方案是：一旦转会成功，他们会在这个窗口立刻把张琳芃租借到欧洲其他四大联赛俱乐部，最理想的结果是去有欧冠联赛或欧联杯资格的球队。因为只要在那些球队完成一定出场率的比赛，球员将有资格和很大希望在一年后，甚至半年后取得劳工证重返英超。切尔西有很多外租球员，这个任务对他们来说并不难，而且，他们的技术团队也会为张琳芃找到最能发挥他作用的俱乐部，最大程度的保证出场时间。